1972年,翁以登获得华盛顿大学数学博士学位后进入美国空军,做*箭推动研究,随后转至空军官校教授数学;1982年翁以登离开空军官校,第二年便到了北京进入美国大使馆工作,历任美国驻华大使馆副武官,后任美国国防部长中国政策顾问等职务。1994年,已是空军上校的翁以登辞去公职,出任美国华盛顿州中国交流理事会理事长。然而谁也没想到,就在香港回归之前,翁以登就任香港总商会*位华人总裁,提前“回归”祖国。
从数学教授到商会总裁,看似风马牛不相及,实则步步为营。“我的每一个十年都是为下一个十年做准备。”翁以登表示。“数学的学习是一种思维方式的训练。与数学打交道的十年,很好地锻炼了我的逻辑思维能力,它培养了我谨慎思考的习惯,这提高了我今后遇事处事、分析问题、解决问题的能力,可以严密谨慎、有条不紊。”正是因为与数学打交道培养出的能力,为翁以登在香港总商会开展工作打下了坚实的基础。
创立于1861年的香港总商会是香港历史*悠久、规模*庞大的**化商界组织。在翁以登之前,总裁一职均由外国企业家担当。由于翁以登在美国驻华大使馆工作过,对中国经济有着深刻了解,且又具有开放性的**思维,所以翁以登作为既能跟大陆打交道又与**接轨的角色走马上任。十年的商会经历为其日后的职业经理人生涯提供了广泛的人脉资源与丰富的管理经验。
但“十年担任同一个职位有些久了。”翁以登萌生了“下海”的念头。“我做过商会总裁,有处理**与企业的经验,知道怎样去协调并构建两者之间关系。” 而这种经验是跨国公司挑选中国*****时非常看重的。星巴克找到了翁以登,顺理成章地他下海了。