深圳，离硬件创业天堂有多远？

扎克参与创办的MakerBot也诞生于这样的环境。2007 年，他偶然接触到 RepPap开源3D打印项目，并深深为之着迷。不久扎克便和布里·佩蒂斯(Bre Pettis)、《****》科技记者尼克·比尔顿(Nick Bilton)等九位同好凑*在纽约布鲁克林创办了NYCResistor创客空间。正是在NYCResistor，扎克和布里积攒了3D打印机的设计生产经验，并***识了同样对 RepRap 3D打印机感兴趣的亚当·迈耶(Adam Mayer)。三人*终决定辞去工作创办 MakerBot。

“我2010年来到MakerBot，当时大概三十多人，只有两个电子工程师。其他人都是在创客空间交流、按需求自学电子和硬件加工知识。”MakerBot第三位电子工程师马特·麦茨(Matt Mets)回忆说。很难想象如果没有创客运动、没有RepRap开源项目以及NYCResistor创客空间提供的学习和实践机会，这家公司还会不会存在。

除了完整的线下社区外，创客们可以通过Make Media旗下的杂志和在线博客获取信息、可以去Reddit网站或者各大城市都有的创客聚会讨论自己的想法。麻省理工学院更是早在上世纪末就开设一门名为“如何**(几乎)任何东西”的课程，教授非机械专业的学生使用用工业设备实现自己的点子。

所有这些，在深圳乃至中国都还没有或者刚刚起步。2011年8月柴*创客空间(www.chaihuo.org)在深圳正式开张。很长一段时间，算上工作人员，柴*每期活动参与的人数都不够十人。柴*是中国第三家创客空间，规模仅次于上海的新车间。作为对比，收费昂贵的旧金山TechShop 几乎天天都能看到数十人****，面向群体更小众的旧金山硬件创业聚会每期也有百人规模。

“刚创办的时候，凑不够(五人)的情况也经常发生，之前一年**可以说是惨淡经营。”柴*创客空间的发起人潘昊在邮件里告诉我说。 创办柴*的想法源自潘昊对美国创客土壤的羡慕。现在经过一年多的坚持，再加上中文媒体对美国硬件创业风潮和3D打印崛起的报道，柴*已经不太担心活动没人来，参与人数*多的一次已经有五十人。

和依靠老工厂、大学实验室捐助起步的匹兹堡、底特律创客空间不同，柴*一直没能从深圳当地企业得到过什么帮助，一年三四十万人民币的开支基本来自 Seeed Studio。 潘昊在四年前创办了针对海外市场的开源硬件销售、设计公司Seeed Studio。这家公司在美国创客社区颇受欢迎，也是柴*的主要资金来源。

“深圳不仅有高密度的供应链和生产，蕴藏的生产经验也同样丰富。交流和实践社区可能是这里唯一欠缺的地方。”这是扎克对深圳的评价。深圳离硬件创业天堂的距离，大概就要看中国的创客社区什么时候能补齐交流和实践这两块短板。