唱吧的办公室位于北京三元桥附近一栋名叫第三置业的写字楼里,简陋得像是个快递公司的中转站。这里离北京的CBD区域尚有段距离,但离互联网公司聚集的中关村更远。离开了酷讯在五道口的办公室之后,陈华再次创业时,也选择了远离中关村。
大约只能容纳十几人的办公室里是典型的IT创业公司场景:清一色的男性程序员相对而坐,空气中只有重重的键盘敲击声。不过每隔一段时间,这些程序员会拿出各种麦克风或者手机,兀自唱起歌来,虽然他们唱得算不上动听,有时甚至听不太出曲调。
他们唱歌的目的并非为了娱乐,而是调音,根据录音反馈检查音频和声音滤镜是否有瑕疵,这是这群程序员的主要工作之一。很难想象,这个让普通人在手机上享受K歌乐趣的热门应用是出自这群唱歌跑调的极客宅男之手。可能就连他们自己,在加入陈华团队的时候,也没有想到会从事这样一个移动应用程序的开发。
2011年2月,陈华发了一条只有二十几个字的微博:“刚刚办完离职手续,正式离开阿里巴巴,开始我的第二次创业之旅”。几分钟后,媒体就开始给他电话确认信息真伪,紧接着,几家风险投资商便主动找上门来,问他需不需要**。
当时的陈华还没有组好团队,也没有构思具体产品,只有他一个人。但他已经确定下来第二次创业的大方向是“移动+电商”,将时下两个*热门的创业关键词一网打尽。之所以是电商,是因为“在酷讯和阿里巴巴都是做电商的,觉得自己有能力,人脉和资源也在这一块儿”,而移动,虽然对潮流不太敏感的陈华从2009年年底才开始使用**款安卓智能手机,但一接触,他就发现,除了输入不方便,智能手机跟当年的PC已经没有什么分别,甚至更加强大,这意味着新一轮的*大机会。
风投对陈华和他提出的大方向都十分认同。虽然没有实现成功上市,但酷讯当年引发的垂直搜索网站热潮,以及曾经一度与携程、搜房两大业内**网站激烈竞争的景象,仍然让对国内互联网发展过程熟悉的人记忆犹新。扎实的搜索技术功底加上阿里巴巴的大公司背景,以及热门的创业方向,让投资者们看好陈华将成为一个更加成熟的创业者。
*终,陈华选择了蓝驰创投,这家老朋友徐易容**的风**司。回顾此前在酷讯的经历,他觉得对**预期的差异,是埋藏在创业者和风险投资之间的定时炸弹。“VC其实都一样,你好的时候对你好,你坏的时候对你坏,**的差别,是看谁更有耐心。”
事实证明,蓝驰创投耐心地与陈华在一起,度过了长达15个月的产品摸索期。其间,他们一起否定了数十个产品构想,甚至包括“移动+电商”的整体方向。
陈华*先看好的是团购,因为团购解决了当年酷讯始终无法解决的一个根本问题:线下产品的标准化。正是这个问题,让酷讯在诸多生活信息领域中,*终只找到了一个能够为用户提供**体验的领域:在线销售飞机票,因为无论在哪个网站购买的机票,*终得到的服务都是一模一样的,这也是酷讯真正做起来的领域,直到今天,机票比价和在线销售仍然是酷讯的核心业务。而其他所有领域,比如租房、招聘,都离不开线下实打实的接触,比如去实地看房、应聘,到了线下的环节,作为信息平台的酷讯就再也无力控制,用户的抱怨和不满也就可想而知,将线下产品和服务标准化打包的团购正是酷讯当年求之不得的创新。
在获得蓝驰**,开始组建团队创业两三个月后,陈华*先开发的是一个与团购相关的移动产品,用户可以通过这款工具知道朋友在买什么,跟随下单交易,基于电话簿和第三方账号,但是,等这款应该用上线后,用户增长却十分缓慢,陈华的判断是用户习惯还需要经过几年时间培养,在移动上购物还为时过早,于是决定放弃。
2011年7月,陈华团队又开始全力转向PC端的优惠券业务,并推出了*淘网。但他们仍然发现用户增长性一般,在乎优惠券所带来节省几块钱的人不多,大部分还是黄牛和倒货的。蓝驰创投的朱天宇认为,从做互联网*重要的指标用户留存率来看,*淘网对用户的吸引力没想象中那么强,陈华再次决定放弃优惠券方向。
虽然酷讯没有成功,但陈华的心仍然很高,他想做的是那种能够拥有1亿以上用户的产品,即使现在达不到,在能展望的未来也有可能,否则还不如不做。但经过两轮产品推出和放弃,团队中已经有成员离开,剩下的人也还不知道方向。到了2011年年底,焦虑已经从陈华的脸上显现出来了。朱天宇推心置腹地说:“陈华那时压力很大,睡不着觉。他也算江湖成名人物,从阿里巴巴出来创业,*淘网的招牌也打出去了。陈华本身也讲义气,从阿里巴巴带出来几个兄弟,自己还找了一些人,他对酷讯的前员工也有内疚,觉得没有带大家走到更高的位置上,如果再创业不成这些人怎么办?”。
朱天宇找来了陈华在酷讯时的搭档吴世春、蓝驰合伙人陈维广,他们在第三置业附近的咖啡馆频频碰头,一起给陈华支招,让陈华清空头脑,打破限制,围绕两点来开放式地寻找新方向:1.是否是中国用户的刚性需求;2.能否发挥陈华团队的优势。
大家一番头脑风暴,每个人都拿出了好几个产品思路,产品构想写了满满一黑板,比如类似于中国Path式的产品、手机上的美丽说、二手货交易平台、APP**应用等等,其中大部分仍然符合移动+电商的方向。大家坐在一起做SWOT分析,模拟用户,模拟竞争对手,黑板上擦了又写,写了又擦,每每考虑到*后,团队就会发现,要么这款产品所对应的用户需求还不够成熟,要么就已经有足够强大的竞争对手,要么现有团队没有相应的技术储备和人才基因。只能推翻,继续寻找。
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